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El escenario ha sido el siempre bullicioso y concurrido Mercado Central alicantino, ya amenizado desde el exterior con globos naranjas de Guía Repsol, que llamaban la atención de vecinos que iban a hacer la compra semanal, de turistas curiosos y de amantes de la gastronomía. Todos ellos han ido pasando por el Aula Central del Mercado Central, donde cuatro cocineros y cocineras con Soles y Soletes Guía Repsol han elaborado varios platos con producto de cercanía y siempre con un enfoque basado en la sostenibilidad.
La bienvenida institucional ha corrido a cargo de María Ritter, directora de Guía Repsol, y Herick Campos, director general de Turismo de la Generalitat Valenciana, que ha hecho hincapié en lo relevante que es para Alicante convertirse en la capital de la gastronomía española por unos días. A esta demostración de cocina en vivo también ha asistido la vicealcaldesa de Alicante Mari Carmen Sánchez, que ha aprovechado para agradecer a los chefs alicantinos “que hayan sabido conjugar durante tantas décadas lo mejor de nuestras tradiciones, pero siempre apostando por la vanguardia”, a la vez que ha agradecido que la Guía Repsol “haya puesto sus ojos en Alicante”, ya que es una ocasión muy especial para la ciudad mediterránea, que estos días congrega a los mejores profesionales del país con motivo de la Gala de Entrega de los Soles Repsol 2023.
En este showcooking popular han sido cuatro los cocineros y cocineras que, con la colaboración de sus ayudantes de cocina, han dado el pistoletazo de salida a varios días llenos de actividades populares.
La alicantina Mar López González, jefa de cocina de ‘Arrocería Estiu’, ha inaugurado esta jornada, para la que ha elaborado uno de sus platos estrella: el arroz de rabo de ternera con setas y granada mollar de Elche, fruta con Denominación de Origen Protegida (D.O.P.) que está ya en la recta final de la temporada. Para este plato ha empleado un arroz de la variedad bomba de ‘Molino Roca’, un caldo de verduras y salmorreta (ajo frito, ñora de Guardamar, pimentón, tomate asado y triturado). La seña de identidad de la ‘Arrocería Estiu’ son los arroces singulares, ya que trabajan con ingredientes que sorprenden, como pueden ser las frutas. En otros de sus arroces, por ejemplo, usan la uva de Vinalopó, “que congelamos, estilo cubito, para que no pierda forma ni propiedades y poder emplearla durante todo el año”.
Esta peculiar arrocería está ubicada en la zona nueva del barrio de San Gabriel, en el sur de la ciudad de Alicante, tiene una docena de arroces diferentes y dos fideuàs en su carta, además de entrantes tan originales como su ensalada roja, en la que aparece el tomate en diferentes texturas: cherry confitados en vainilla o en concassé, burratina, cacao, piñón y confitura de piparra.
Mar López forma tándem con la mallorquina Macu Ferré Medina, que se encarga de la sala. “Mis platos sin su servicio no serían nada”, reconoce Mar. Estas dos “mujeres guerreras” llevan siete años desafiando a los más puristas con un estilo muy personal: el de los arroces con personalidad propia.
Antonio Martínez Moreno, jefe de cocina del Grupo Moments, ha elaborado dos tapas bajo la atenta mirada de los asistentes: un goloso brioche de pringá elaborada con carne de ternera, cerdo, pollo, chorizo, morcilla y blanquet, un embutido típico alicantino; y una ensaladilla de perdiz escabechada con mayonesa de su propio escabeche, que ha emplatado sobre una marinera de hojaldre. ¿El toque secreto? Ras al hanout, una mezcla de especias de origen árabe.
Ambos bocados se pueden probar en ‘Bendita Gloria’, el nuevo proyecto del grupo, que abrió en diciembre de 2022, aunque su piedra angular, ‘Moments Bar’, abrió en 2015. “Estamos en primera línea de playa, abrimos los 365 días del año de 09:00 a 02:00 de la mañana, por lo que puedes venir tanto a desayunar como a tomar el aperitivo, probar nuestra cocina basada en las brasas o cenar y tomar una copa”, explica Antonio Martínez a Guía Repsol. En el Grupo Moments trabajan con producto fresco de la lonja de Santa Pola y siempre dándole el mayor protagonismo, para no enmascarar los sabores.
Uno de los conceptos gastronómicos más exitosos de la ciudad de Alicante tampoco ha faltado a esta cita: ‘El Portal’, que está ubicado en una céntrica esquina de la ciudad. Su jefe de cocina, Sergio Sierra, ha querido realizar un homenaje al pincho y a las grandes barras alicantinas partiendo de una gilda, aunque reversionada. Su plato, un tataki de lechola -un pescado mediterráneo- y gilda, ya que lo ha servido con los otros dos elementos propios de esta tapa: aceituna y piparra, con los que hace un licuado que emulsiona con aceite de oliva alicantino de ‘Masía El Altet’.
Este bocado lo podemos encontrar en ‘El Portal’, “ese lugar que es lo que tú quieras que sea en cualquier momento del día: desde una barra de producto a un bar de tapas, pasando por un restaurante que mira a la alta gastronomía o una coctelería… También es el sitio perfecto para tomar una copa de champán Krug -marca de la que son embajadores- con caviar, ostras y gamba roja”, explica Sergio Sierra. En este camaleónico y sofisticado bar tampoco se olvidan del producto tradicional de Alicante como son los arroces.
Nadie se imagina Alicante sin el histórico ‘Nou Manolín’, que acaba de cumplir 50 años y que es uno de los templos del producto de la ciudad. Por eso tampoco podía faltar en este showcooking de Soles y Soletes alicantinos. Su jefe de cocina, el jovencísimo Ismael Martínez Poveda, también ha cocinado un producto muy mediterráneo: el salmonete de roca, que ha acompañado con un escabeche de zanahoria y un toque de mayonesa de café. “En el escabeche, además, usamos comino, que tiene toques terrosos y que, cuando lo combinas con la zanahoria, saca su toque dulzón”. Este plato, con un mismo cromatismo anaranjado, lo ha terminado con zanahorias baby e hinojo.
La copropietaria de ‘Nou Manolín’, Silvia Castelló, ha aprovechado la ocasión para contar a los asistentes la historia de este emblemático local que abrieron sus padres en 1972 y que sigue siendo una de esas paradas ineludibles de cualquier escapada a Alicante.
Y esto solo acaba de empezar, porque después de esta jornada gastronómica, que ha servido para ir abriendo boca, aún quedan varias actividades y sorpresas con las que Guía Repsol celebra su presencia en Alicante, donde este año, por primera vez, tiene lugar la Gala de Entrega de los Soles Repsol 2023.
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